The Karate Kid es una película dramática estadounidense de artes marciales de 1984 escrita por Robert Mark Kamen y dirigida por John G. Avildsen. Es la primera entrega de la franquicia de The Karate Kid, y está protagonizada por Ralph Macchio, Pat Morita y Elisabeth Shue. La trama de la película sigue a Daniel LaRusso (Macchio), un adolescente que aprende karate de el Sr. Miyagi (Morita) para ayudar a defenderse y competir en un torneo contra sus matones contemporaneos, uno de los cuales es el ex novio de su la chica que a él le gusta Ali Molinos (Shue).
Columbia Pictures se acercó a Kamen para componer una película similar al éxito anterior de Avildsen, Rocky (1976), después de firmar al director. Kamen se inspiró en su propia vida al escribir la película. Como resultado, mantuvo fuertes opiniones sobre el elenco y solicitó enérgicamente la inclusión de Morita. Los preparativos para la película comenzaron inmediatamente después de que se completara la edición final del guión, y el reparto tuvo lugar entre abril y junio de 1983. La fotografía principal comenzó el 31 de octubre de 1983 en Los Ángeles, y la filmación se completó el 16 de diciembre de 1983.
The Karate Kid se estrenó en los Estados Unidos el 22 de junio de 1984. La película recibió elogios universales por parte de los críticos, muchos de los cuales se enfocaban en las secuencias de acción, la escritura, la historia, las actuaciones y la música. La película también fue un éxito comercial, recaudando $ 100 millones en los Estados Unidos y Canadá, convirtiéndola en una de las películas más taquilleras de 1984 y el mayor éxito nocturno del año en Hollywood.
La película también es notable por impulsar la carrera de Macchio, así como revitalizar la carrera de actuación de Morita, que anteriormente era conocida principalmente por sus papeles cómicos, y le valió a Morita una nominación al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto. Karate Kid posteriormente lanzó una franquicia de medios y se le atribuye la popularización del karate en los Estados Unidos.
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