El E3 ha sido durante décadas el evento más importante del calendario gamer. El escenario donde los grandes de la industria anuncian sus próximas apuestas, donde las guerras de consolas se libran en tiempo real y donde, inevitablemente, las cosas pueden salir mal de maneras que nadie puede haber planeado. Porque si hay algo que el E3 nos ha dejado además de anuncios históricos, es una colección inagotable de momentos incómodos, frases que se han convertido en memes instantáneos y presentaciones que todavía duelen al recordarlas. Aquí están los diez más memorables hasta este momento.
Kinect y el avatar glitcheado — Microsoft E3 2009
Cuando Microsoft presentó Kinect en el E3 2009, la promesa era revolucionaria: un dispositivo capaz de rastrear cada movimiento de tu cuerpo sin necesidad de ningún control. La demostración en vivo, sin embargo, no salió exactamente según el guion.
El responsable de la presentación, Kudo Tsunoda, intentaba mostrar cómo el avatar en pantalla replicaba sus movimientos en tiempo real. El avatar decidió no colaborar. Con la situación claramente fuera de control, Kudo improvisó con una línea que pasó directamente a la historia del gaming: «¿Alguna vez te has preguntado cómo es la suela del zapato de un avatar? Pues ahí la tienes.»
Kinect terminó siendo un éxito comercial enorme a pesar de todo, pero aquella demostración sigue siendo uno de los fails más documentados de la historia del E3.
Mr. Caffeine — Ubisoft E3 2011
Cada empresa necesita un anfitrión carismático para sus conferencias de prensa. Ubisoft en 2011 creyó haber encontrado el suyo en Aaron Priceman, que se presentó a sí mismo como «Mr. Caffeine» con la energía de alguien que había tomado literalmente todo el café del mundo.
El problema es que la energía no sustituye al humor. Sus intentos de hacer reír a la audiencia generaron silencios incómodos que podían cortarse con un cuchillo. El punto más bajo llegó con una referencia a Wayne’s World que nadie en la sala pareció apreciar, seguida de pronunciar el nombre de Tom Clancy como «Tom Kancy» repetidamente, ante la mirada atónita del público.
Desde aquella conferencia, Ubisoft fichó a Aisha Tyler como presentadora habitual, y nunca más se supo de Mr. Caffeine.
Wii Music — Nintendo E3 2008
El Wiimote ya había protagonizado más de una escena involuntariamente cómica en anteriores ediciones del E3, con ejecutivos de mediana edad agitando los brazos frente a miles de personas. Pero Nintendo superó todos sus propios registros en 2008 con la presentación de Wii Music.
La demostración en vivo, con un grupo de personas interpretando canciones mediante movimientos que combinaban lo abstracto con lo desconcertante, es uno de los momentos más extraños que ha dado el evento. La desconexión entre la música resultante y los esfuerzos físicos de los participantes hacía difícil saber si reír o mirar hacia otro lado. Algunos han apuntado que aquella presentación fue uno de los factores que llevaron a Nintendo a abandonar el formato de conferencia masiva en favor de los Nintendo Direct.
Ridge Racer y el cangrejo gigante enemigo — Sony E3 2006
Si hubiera que elegir una sola conferencia de prensa del E3 para estudiar en una clase de relaciones públicas como ejemplo de qué no hacer, sería la de Sony en 2006. La presentación de PlayStation 3 acumuló tantos momentos antológicos que es difícil saber por cuál empezar:
- El anuncio del precio de 599 dólares para la versión premium, recibido por la audiencia con un silencio sepulcral que lo dijo todo.
- La mención de Genji 2 como «un juego basado en la historia japonesa» para justificar la presencia de un cangrejo gigante enemigo en el gameplay, una frase que se convirtió en meme al instante.
- Y, por supuesto, el momento en que el presentador intentó anunciar Ridge Racer con un entusiasmo que el público sencillamente no compartió.
La conferencia de Sony de 2006 es un documento histórico del gaming. No por las razones que Sony hubiera querido, pero un documento histórico al fin y al cabo.
Laser Tag — Ubisoft E3 2010
Un año antes del episodio de Mr. Caffeine, Ubisoft ya había protagonizado otro momento difícil de explicar. En plena conferencia de prensa de videojuegos, la compañía francesa interrumpió su presentación para mostrar una partida de laser tag en vivo sobre el escenario.
El anfitrión Joel McHale observaba la escena con una mezcla de confusión genuina y resignación profesional que resultaba más honesta que cualquier otra cosa de la conferencia. La pregunta que nadie respondió ese día, y que sigue sin respuesta, es qué llevó exactamente a una compañía de videojuegos a pensar que sus fans querían ver personas corriendo con pistolas de luz en una feria de videojuegos.
Sega Saturn y los 299 dólares — E3 1995
No todos los momentos icónicos del E3 son fracasos. Algunos son victorias tan perfectas que merecen ser recordadas por siempre. El E3 de 1995, el primero de la historia, fue testigo de una de las jugadas más brillantes en la historia de las guerras de consolas.
Sega sorprendió a propios y extraños anunciando que la Sega Saturn ya estaba disponible en tiendas ese mismo día, con un precio de 399 dólares. Horas después, Sony invitó al escenario al presidente de Sony Computer Entertainment América. Su presentación duró exactamente una palabra:
«299.»
La audiencia enloqueció. En un solo número, Sony había respondido a Sega, establecido el precio de PlayStation y ganado la primera batalla de una guerra que definiría el gaming de los 90. Pocas palabras han pesado tanto en la historia de la industria.
Wonderbook — Sony E3 2012
Demostrar hardware de movimiento en vivo ante miles de personas siempre es arriesgado. Sony lo aprendió por segunda vez en 2012 con la presentación de Wonderbook, un accesorio para PlayStation Move que prometía traer los libros a la vida en el salón.
La demostración incluyó un chiste sobre las salidas de incendio que no encontró el ritmo que buscaba, seguido de una secuencia donde la presentadora intentaba ejecutar un hechizo de fuego en el juego mientras el sistema se negaba sistemáticamente a responder. Ver a alguien agitar el mando con creciente desesperación frente a una pantalla indiferente es, en retrospectiva, uno de los momentos más humanamente identificables del E3.
Jamie Kennedy — Activision E3 2007
Jamie Kennedy tiene el dudoso honor de ser considerado el peor anfitrión invitado en la historia del E3. Su aparición en la conferencia de Activision en 2007 incluyó una serie de chistes que no funcionaron, comentarios condescendientes hacia la audiencia gamer y un intercambio particularmente tenso con Tony Hawk que dejó al legendario skater visiblemente incómodo.
Lo que salvó el momento del olvido completo fue la respuesta del público y de un desarrollador presente en el escenario, cuyo comentario cortante hacia Kennedy arrancó la única carcajada genuina de toda la conferencia, aunque no en el sentido que el presentador hubiera deseado. Kennedy se fue quemado ese día. El gaming nunca lo olvidó.
Kevin Butler — Sony E3 2010
En el lado completamente opuesto del espectro, la aparición de Kevin Butler en la conferencia de Sony de 2010 es uno de los momentos más celebrados en la historia del evento. El personaje ficticio de ejecutivo de PlayStation, interpretado por el actor Jerry Lambert, había protagonizado una serie de comerciales memorables, pero nadie esperaba verlo aparecer en vivo sobre el escenario del E3.
Lambert no solo estuvo a la altura: superó todas las expectativas. Su discurso sobre el gaming, sobre lo que significa ser jugador más allá de etiquetas y bandos, cerró con una frase que todavía resuena:
«Aunque juguemos bajo distintas banderas, en el fondo todos servimos a un mismo amo, un mismo rey. Y su nombre es Gaming. Que reine para siempre.»
La sala entera se puso en pie. Era publicidad disfrazada de algo más, pero funcionó de manera impecable.
La conferencia de Konami — E3 2010
Y entonces está Konami. Porque si hay una conferencia de prensa que trasciende la simple categoría de «momento vergonzoso» para convertirse en una obra de arte involuntaria, es la de Konami en el E3 2010.
La mezcla de presentadores japoneses y americanos, los malentendidos culturales convertidos en humor absurdo, los chistes que no llegaban a ningún destino claro y las frases que desafiaban toda lógica comunicativa crearon algo difícil de clasificar. La frase «si continúas presionando X X X e Y Y Y una y otra vez, serás absorbido» es solo uno de los muchos momentos que han convertido esta conferencia en material de revisión anual para miles de aficionados al gaming.
No hubo malicia. No hubo incompetencia técnica. Solo una brecha cultural y comunicativa que produjo algo genuinamente único. De todas las conferencias del E3, esta es la que más veces se ha revisitado. Y con razón.
El legado del E3: cuando todo sale mal en público
El E3 es un evento legendario, lo que hace a cada E3 irrepetible no son solo los anuncios: es la posibilidad siempre presente de que algo salga mal delante de miles de personas y de millones de espectadores en casa. Esa vulnerabilidad, ese caos potencial, es parte esencial de su encanto.
¿Cuál es tu momento favorito del E3? ¿Hay alguno que no está en esta lista y que crees que merece un lugar? Cuéntanoslo en los comentarios.
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