Hay teclados que se compran por sus especificaciones técnicas y hay teclados que se compran porque son una obra de arte funcional. El Mercury Rocketeer pertenece claramente a la segunda categoría. Inspirado en las máquinas de escribir de los años 40, fabricado en tirada limitada de 480 unidades y con unos keycaps de perfil SA que parecen sacados de otro siglo, este es uno de los builds más especiales que se pueden conseguir en el mundo de los teclados custom.
Drop: la tienda detrás del teclado
El Mercury Rocketeer es un producto de Drop (anteriormente Massdrop), una plataforma que comenzó su historia organizando compras grupales: negociaba con fabricantes como Sennheiser grandes volúmenes de producto a cambio de descuentos significativos, reunía a compradores interesados y distribuía el ahorro. Con el tiempo, Drop evolucionó hacia un modelo diferente: diseñar y fabricar sus propios productos en colaboración con diseñadores de la comunidad.
Este teclado es el resultado de una de esas colaboraciones. Drop trabajó junto a ZSlane, un miembro de la comunidad conocido principalmente por haber diseñado el popular set de keycaps Granite. La relación entre ambos funcionó tan bien que decidieron dar un paso más y crear un teclado completo desde cero, carcasa incluida.
El resultado fue una tirada de 480 unidades numeradas individualmente. Cada teclado lleva grabado su número de serie en la carcasa.
Los componentes del build
Carcasa de aluminio con pintura electrostática
A primera vista podría parecer plástico, pero la carcasa del Mercury Rocketeer es de aluminio inyectado en molde. El proceso consiste en fundir aluminio y verterlo en un molde con la forma exacta del teclado, lo que permite geometrías muy precisas y acabados detallados. El acabado exterior es una pintura electrostática, aplicada en polvo y curada en horno, notablemente más resistente que los sprays convencionales.
Este proceso de fabricación es precisamente uno de los motivos principales del precio elevado: el molde necesario para una tirada de apenas 480 unidades resulta muy difícil de amortizar, y ese coste se traslada al precio final de cada unidad.
Plate de latón
El teclado se podía pedir con plate de aluminio o de latón. La elección aquí fue el latón, que aporta una estética claramente más retro y cálida. La contrapartida es acústica: el latón hace que el teclado suene más estridente y metálico que el aluminio. Es un material que además puede oxidarse con el tiempo si no tiene recubrimiento protector, algo que conviene vigilar en el mantenimiento a largo plazo.
Para mitigar el ruido del latón se añaden dos capas de goma EVA cortadas a medida de un 60%: una bajo la PCB y otra entre la PCB y la plate. Estas capas amortiguan las frecuencias más molestas y mejoran notablemente el perfil acústico del teclado.
PCB hot-swap
La PCB incluida es hot-swap, lo que significa que los switches se insertan y extraen sin necesidad de soldadura. Esto permite cambiar de switches en cualquier momento sin herramientas especializadas, una ventaja considerable para quien quiere experimentar con distintos tipos de pulsación.
Keycaps de Signature Plastics, perfil SA
Los keycaps son la otra gran razón del precio. Los fabrica Signature Plastics, una empresa americana fundada en los años 70 que se dedica a fabricar botones industriales y keycaps de alta calidad. Son de doble inyección: cada color es un plástico distinto inyectado en molde propio, lo que significa que las leyendas nunca se borran. Comprados por separado, este set costaría aproximadamente 120 euros.
El perfil es SA, un diseño exclusivo de Signature Plastics caracterizado por su forma redondeada y esférica, muy similar a la de las teclas de una máquina de escribir antigua. Es un perfil alto, con mucha curvatura, que le da al teclado ese aspecto deliberadamente retro que cohesiona todo el diseño.
Los switches: Kailh Box Thick Click
Por qué estos switches para este teclado
La elección de los switches fue parte del proceso de diseño del build. Para un teclado inspirado en una máquina de escribir de los años 40, los switches debían sonar en consecuencia. Los Kailh Box Thick Click, diseñados por NovelKeys y fabricados por Kailh, fueron la opción elegida.
NovelKeys es una microempresa fundada por un entusiasta de los teclados que pasó de hacer pequeños proyectos de comunidad a diseñar sus propios switches. Su modelo de negocio es el mismo que el de muchos otros diseñadores independientes: diseñan el switch, definen la curva de presión y la mecánica interna, y encargan la fabricación a Kailh. Este modelo ha proliferado en los últimos años, generando una variedad de switches en el mercado que hace una década era impensable.
Cómo funciona el click tan profundo
Los Kailh Box Thick Click son una variante de los Kailh Box estándar con una diferencia clave: la barra de click es más gruesa de lo habitual. Esa barra es la responsable del sonido al actuarse el switch, y al ser más gruesa produce un click más profundo, más grave y más contundente que el típico click agudo de los Cherry MX Blue o los Gateron Blue.
El mecanismo interno del Box añade además una carcasa protectora alrededor del stem que protege contra polvo y líquidos, y estabiliza el keycap al bajar. Al desmontar uno de estos switches se pueden identificar claramente sus componentes:
- El muelle en la base, que determina la fuerza de actuación.
- La barra de click, más gruesa que en los Box estándar, responsable del sonido característico.
- El stem con el punto de actuación verde, que al bajar acciona la barra.
- La carcasa Box que estabiliza el conjunto.
En cuanto a estética, el color crema de los Kailh Box Thick Click combina de forma muy natural con los keycaps SA del Mercury Rocketeer, reforzando la coherencia visual del build.
El proceso de montaje
Lubricación de estabilizadores
Los estabilizadores del Mercury Rocketeer no vienen lubricados de fábrica. Lubricarlos es un paso obligatorio, especialmente en un teclado con plate de latón que ya tiende a ser más ruidoso que la media. El proceso es el habitual:
- Extraer los estabilizadores de la plate presionando la pestaña de retención.
- Limpiar las piezas si traen restos de lubricante de fábrica.
- Aplicar Krytox GPL 205 G0 en todas las superficies de contacto plástico-plástico con un pincel casi seco.
- Lubricar los alambres metálicos con un lubricante más espeso para eliminar el ruido de rozamiento metal-plástico.
- Volver a ensamblar y colocar en la plate.
La diferencia es especialmente perceptible en la barra espaciadora: bien lubricada, pasa de un golpe metálico a un sonido sordo y suave que cambia por completo la percepción del teclado.
Instalación de la goma EVA
Con los estabilizadores listos, se colocan las dos capas de goma EVA antes de cerrar el teclado. La capa inferior va entre la carcasa y la PCB, y la superior entre la PCB y la plate. Ambas vienen ya cortadas con la forma exacta de un 60%, incluyendo los recortes para los agujeros de tornillos y componentes.
Instalación de los switches
Al ser hot-swap, los switches se insertan directamente en los sockets de la PCB. No hay orden obligatorio, aunque conviene empezar por las esquinas para fijar la alineación de la plate antes de completar el resto. Cada switch hace un clic audible al encajar correctamente.
Colocación de los keycaps SA
Los keycaps SA son el paso final y el más satisfactorio visualmente. Su perfil alto y esférico crea una superficie de escritura muy diferente a los keycaps planos habituales: cada tecla tiene una ligera concavidad que guía el dedo hacia el centro. El resultado estético, combinado con la carcasa de aluminio y la plate de latón visible entre las teclas, es coherente y muy logrado.
Cómo usar las teclas que faltan en un teclado 60%
En un teclado 60% desaparecen las flechas, las teclas de función F1-F12 y el bloque de navegación. Todas se recuperan mediante la tecla Fn:
- Flechas de dirección: Fn + las teclas asignadas en el firmware (en el Rocketeer, las teclas del bloque derecho).
- Teclas de función F1-F12: Fn + fila numérica superior.
- RGB y funciones especiales: accesibles también mediante combinaciones con Fn.
El teclado incluye iluminación RGB por switch, que resulta más vistosa de lo esperado gracias a que los keycaps SA, al ser de plástico translúcido en las leyendas, permiten el paso de luz de forma uniforme.
Resultado final y valoración
El Mercury Rocketeer es un teclado difícil de juzgar con criterios puramente técnicos porque su propuesta es ante todo estética y emocional. No es el teclado más silencioso, no es el más ergonómico ni el más configurable. Pero tiene algo que muy pocos teclados del mercado consiguen: identidad propia.
La combinación de carcasa de aluminio inyectado, plate de latón, keycaps SA de Signature Plastics y switches Kailh Box Thick Click crea un conjunto que suena, se siente y se ve exactamente como debería: como una máquina de escribir moderna. Para los 480 propietarios de una unidad numerada, es difícil encontrar un equivalente en ningún otro lugar del mercado.
¿Tienes un teclado con keycaps de perfil SA o has probado algún switch de tipo click pesado? Cuéntanos tu experiencia en los comentarios.
Línea de tiempo del Video
0:00 Introducción
1:24 Drop: aquí puedes conseguir tu teclado mecánico de diseño
2:37 Presentando el teclado Mercury Rocketeer de massdrop x zslane
4:18 La carcasa del teclado
4:52 El plate: estético y retro
5:52 El precio
6:26 Los keycaps de Singature Plastics
7:37 Lubricando los estabilizadores
10:19 ¿Cómo amortiguamos el ruido al teclear?
12:00 Presentando los switches Kaihl BOX Thick Clicks
14:14 Desmontando un switch y viendo su funcionamiento
14: 49 Colocando los switches en este teclado hot-swap
16:22 ¡Vamos a colocar esos keycaps!
17:40 Test de sonido
18:35 El cable
18:45 El layout
10:24 El resultado del teclado
