Esta entrevista en forma de cuestionario se publicó originalmente en la edición de octubre de 1990 de la revista BEEP! Megadrive. Constituye tanto una fascinante instantánea cultural de los inicios de la industria de los videojuegos en Japón como una buena introducción a algunas de las «soldadas desconocidas» del diseño de videojuegos, entre ellas las mujeres que participaron en Alisia Dragoon y Battle of Olympus.
Yuki Ikeda y Hisako Takizawa
NCS/Masaya (Diseñadoras)
Conocidas por: Sol Bianca (PC Engine), Langrisser (Megadrive)
—¿Qué tipo de trabajo realizan?
Takizawa: Llevo solo un año en NCS, así que todavía hago gráficos de sprites.
Ikeda: Yo igual, pero también hice los mapas de Langrisser, que sale en Megadrive a finales de año.
—¿Cómo empezaron en la industria de los videojuegos?
Takizawa: Después de terminar un curso de diseño de personajes en mi escuela de arte y diseño, me contrató un desarrollador de software informático, y de allí fui a NCS.
Ikeda: Vi un anuncio de reclutamiento y pensé: «¡esto parece divertido!» ¡Así que me uní!
—¿Creen que su trabajo es divertido?
Takizawa: Ja, bueno, al principio me desorientó mucho el ambiente… «único» de una empresa llena de desarrolladores de software, pero ahora ya me he acostumbrado bastante. (risas)
Ikeda: Sí… más o menos eso. Me tomó un tiempo acostumbrarme.
—¿Tienen algún secreto interno o anécdota interesante para compartir sobre esta industria?
Takizawa: Soy una gran fan de Ranma 1/2, así que cuando estábamos haciendo el juego de Ranma para PC Engine CD-ROM2, le rogué al programador que me dejara dibujar una imagen de Ranma varón para el juego, ¡y me dejó!
Hisako Takizawa (con gafas) y Yuki Ikeda de NCS/Masaya.
—¿También juegan en su tiempo personal?
Takizawa: No soy muy buena, pero me encantan los juegos de disparos (STG) emocionantes y llamativos. Son mis favoritos. En el trabajo, me pongo mis auriculares estéreo y subo el volumen, ¡arrasando con todo! Les digo, ¡se siente GENIAL!
Ikeda: Sé que es un cliché, pero todo lo que juego es Tetris en mi Gameboy.
—¿Tienen algún consejo para las mujeres que quieran entrar en la industria de los videojuegos?
Takizawa: Si realmente amas los juegos, eso es una cosa… ¡pero no es el tipo de trabajo que deberías tomar si quieres tiempo para tener una relación! No han llegado al punto de hacer que las mujeres trabajen noches enteras consecutivas durante los momentos de mayor presión, pero debes estar preparada para horas extras y trabajar en días festivos.
Ikeda: Es más difícil que ser una oficinista típica. Gran parte del trabajo requiere mucha perseverancia para llevarlo a cabo. Pero sabiendo eso, si realmente amas los juegos, ¿por qué no intentarlo?
Reiko Oshida
Freelance (Diseñadora)
Conocida por: Battle of Olympus (NES), Ultima II (Pony Canyon),
AD&D (Fujitsu FM-Towns), Populous (PC-98 y SFC)
—¿Qué tipo de trabajo realizas?
Oshida: Diseño de personajes, programación y gráficos.
—¿Cómo empezaste en la industria de los videojuegos?
Oshida: Mi trabajo principal solía ser como ilustradora tradicional, y una de las agencias de publicidad que solía darme trabajo terminó cambiando su negocio hacia el desarrollo de videojuegos, y me preguntaron si me gustaría probar a hacer cosas para juegos. Así fue como empecé.
—¿Crees que tu trabajo es divertido?
Oshida: Trabajar con ordenadores es realmente divertido. Ahora mismo estoy trabajando en el port de Populous para SFC, y hacía tiempo que quería trabajar en esta serie, ¡así que es un sueño hecho realidad! Dicho esto, la mayor parte del trabajo que he hecho hasta ahora han sido ports, y en el futuro me encantaría crear más obras originales propias.
—¿Tienes algún secreto interno o anécdota interesante para compartir sobre esta industria?
Oshida: Algo curioso es que, a pesar de haber trabajado en la industria del videojuego durante 4 años, casi nunca he conocido a los editores para los que trabajo. Y cuando se lanza un juego, los únicos que reciben atención son los diseñadores originales, no los que hacen los ports. (risas) Así que durante mucho tiempo he tenido la impresión de que los desarrolladores de software reales son algo así como tramoyistas en una obra de teatro… se supone que deben estar ahí en el fondo, fuera de la vista. (risas)
—¿También juegas en tu tiempo personal?
Oshida: Juego a todos los juegos de Famicom que puedo conseguir. Como en mi trabajo, la mayoría de lo que he jugado han sido RPG. Acabo de terminar finalmente Final Fantasy III.
—¿Tienes algún consejo para las mujeres que quieran entrar en la industria de los videojuegos?
Oshida: ¡Si realmente amas los juegos, definitivamente deberías considerar esto como una carrera! Cualquier trabajo tiene sus desafíos y desventajas, por supuesto, pero si puedes ganarte la vida haciendo algo que amas, creo que es ideal. No sé realmente cuál es la forma adecuada de empezar en esta industria, pero si tienes la motivación y te lo propones, lograrás abrirte camino. Y una vez que estés dentro, el resto es fácil. ¡Estaré animándote!
Reiko Oshida, diseñadora freelance y cocreadora de Battle of Olympus, como se detalla en esta excelente entrevista.
Yuko Tataka y Sanae Nito
Toaplan (Diseñadoras)
Conocidas por: Same! Same! Same! (Arcade, MD), Tatsujin (MD), Hellfire (MD, PC Engine), Daisenpuu (MD, PC Engine), Zero Wing (Arcade)
—¿Qué tipo de trabajo realizan?
Nito: Diseño de personajes. Trabajamos junto con los programadores como un solo equipo, así que tenemos mucha libertad.
—¿Cómo empezaron en la industria de los videojuegos?
Tataka: Originalmente no me interesaban los videojuegos, pero cuando estaba en la escuela de arte, vi un anuncio de trabajo y pensé que parecía interesante.
Nito: Fui a la escuela de diseño, pero en mi trabajo anterior no tenía mucha oportunidad de dibujar, así que cambié a la industria del videojuego.
—¿Creen que su trabajo es divertido?
Nito: Existe esa imagen de que los juegos de Toaplan son realmente «duros», así que me preocupaba que, al ser diseñadora gráfica para ellos, ser mujer pudiera suponerme una desventaja. Pero me esforcé, ¡dándome cuenta de que probablemente hay mechas que solo una mujer puede dibujar…!
Tataka: Empezar fue difícil, pero siempre es divertido cuando dibujas algo y la gente dice: «¡vaya, ese personaje lo dibujó una mujer? ¡No lo sabía!»
—¿Tienen algún secreto interno o anécdota interesante para compartir sobre esta industria?
Tataka: Hacer ports de juegos de arcade a Megadrive es muy complicado: la Megadrive no puede mostrar tantos colores en una sola pantalla, y terminas teniendo que usar la misma paleta para explosiones, el jugador, las balas y todo. Recibo ayuda de mis colegas más veteranos.
—¿También juegan en su tiempo personal?
Nito: Voy mucho al salón de juegos, sí. Últimamente me encantan todos los grandes juegos de simulación, como Final Lap 2…
Tataka: Últimamente voy mucho al salón de juegos, jugando a STG y juegos de puzles. Pero desgraciadamente, muchas veces termina sintiéndose como trabajo.
—¿Tienen algún consejo para las mujeres que quieran entrar en la industria de los videojuegos?
Tataka: Si te encantan los juegos, creo que deberías intentarlo como carrera. Creo que también deberías estar al tanto de los juegos y tendencias recientes, hasta cierto punto.
Nito: En el diseño de juegos, te enfrentas constantemente a nuevos desafíos que resolver, sin importar qué tipo de juego estés haciendo. Siempre hay una pista en algún lugar, si sabes dónde buscar—así que asegúrate de estudiar todo lo que puedas si quieres dedicarte a esto profesionalmente.
Yuko Tataka y Sanae Nito de Toaplan. Tataka llegaría a ser diseñadora y productora del famoso shmup Batsugun.
Kanae Saeda
Irem (Ventas)
Trabajó en: Meikyuujima (FC), Legend of Hero Tonma (FC), Paaman (FC), R-Type II (SFC), y más.
—¿Qué tipo de trabajo realizas?
Saeda: Mi trabajo principal es con los mayoristas, presentándoles, vendiéndoles y distribuyendo nuestros juegos. También ayudo a desarrollar nuestras promociones de ventas para nuestros diversos juegos y franquicias, lo cual es muy importante.
—¿Cómo empezaste en la industria de los videojuegos?
Saeda: Hice la búsqueda de trabajo habitual mientras estaba en la escuela, pero no encontré nada. Entonces una amiga mayor me presentó a una empresa, que era Irem. Pero no sabía nada de Irem ni de juegos… durante la entrevista, lo único de lo que podía hablar era de Space Invaders.
—¿Crees que tu trabajo es divertido?
Saeda: Lo interesante de las ventas es, simplemente, que se traduce directamente en dinero para la empresa. Mis esfuerzos se reflejan directamente en los números cada trimestre. Poder conocer e interactuar con personas de una amplia gama de edades y perfiles es otra parte divertida de mi trabajo. También te ayuda a crecer como persona.
—¿Tienes algún secreto interno o anécdota interesante para compartir sobre esta industria?
Saeda: Trabajo en la región al oeste de Nagoya, así que siempre me entusiasma poder experimentar el dominio del okonomiyaki en Hiroshima. Al principio, pensé que los mayoristas con los que trabajaría serían intimidantes, pero no es así en absoluto. Una cosa, sin embargo, es que trabajar para un desarrollador de juegos hace que sea fácil centrarse demasiado en tus propios juegos y ventas—pero los mayoristas tratan con docenas de otras empresas también, así que he aprendido que no puedes abordarlo con una mentalidad demasiado estrecha de solo vender tus propios juegos.
—¿También juegas en tu tiempo personal?
Saeda: Juego mucho a los juegos de Irem. Y puedo llevar mi Gameboy a dondequiera que vaya, así que juego mucho con él.
—¿Tienes algún consejo para las mujeres que quieran entrar en la industria de los videojuegos?
Saeda: Es raro ver mujeres trabajando en ventas como esta. Hay ventajas: nuestro trato es más suave y somos buenas oyentes—en una interacción que normalmente duraría solo 10 minutos, podemos alargarla a una hora… pero también tenemos que estar constantemente vigilantes para mantener esos encuentros como puramente comerciales, y no dar a aquellos con los que trabajamos la idea de que estamos interesadas románticamente. Dicho esto, el trabajo no es solo «hablar»—si no eres buena planificando, no podrás hacer ventas. Si tienes resistencia, y amas los productos que tu empresa está haciendo, creo que sería un trabajo divertido para ti.
Kanae Saeda de Irem.
Kaori Ikeda
Asmik (Promotora Pública)
Trabajó en: D-Force (SFC), Verytex (SFC), Teketeke! Asmik-kun World (GB), Super Hydlide (Megadrive), Air Diver (Megadrive), Deep Dungeon IV (FC), y más.
—¿Qué tipo de trabajo realizas?
Ikeda: Trabajo en ventas y promoción. Más específicamente, eso incluye cómo se presentan nuestros productos en las revistas, qué tipo de anuncios publicamos, etc.
—¿Cómo empezaste en la industria de los videojuegos?
Ikeda: Cuando me uní a Asmik, todavía no desarrollaban juegos. En cuanto a cómo me involucré, para ser sincera: me asignaron.
—¿Crees que tu trabajo es divertido?
Ikeda: Todavía no hay muchas mujeres en este campo, así que creo que hay mucho margen de crecimiento y oportunidad para que una mujer aporte su sensibilidad a este trabajo. Por ejemplo, en publicidad, en juegos para niños, a menudo quieren usar imágenes bonitas. Estoy especialmente interesada en cosas así.
Además, una de las cosas que me parecen interesantes de esta industria es que es el negocio de vender sueños a los niños. Al principio, me resistía un poco a toda la idea, porque sentía que estábamos estafando a los niños quitándoles gran parte de su valioso dinero de bolsillo. Sin embargo, si sacas un buen juego, creo que se aprecia. Los niños piensan por sí mismos qué tipo de juego quieren comprar, lo seleccionan y usan su propio dinero; quiero asegurarme de que nuestros esfuerzos estén a la altura de su pasión.
—¿Tienes algún secreto interno o anécdota interesante para compartir sobre esta industria?
Ikeda: Durante la temporada de ventas navideñas, me pongo mi jersey verde y voy a visitar tiendas de videojuegos. El año pasado fui a las grandes tiendas minoristas de Shinjuku. Pasaban muchos niños, y era divertido hablar con ellos.
—¿También juegas en tu tiempo personal?
Ikeda: Solía hacerlo, pero no soy muy buena, y cuando empiezo uno me obsesiono y descuido todo en mi vida, así que últimamente no he estado jugando mucho.
—¿Tienes algún consejo para las mujeres que quieran entrar en la industria de los videojuegos?
Ikeda: Si tuviera que adivinar, probablemente esta industria es considerada por la mayoría como una industria «solo para hombres», pero las mujeres ciertamente tienen derecho a disfrutarla también, y creo que hay muchas oportunidades para ello.
Kaori Ikeda de Asmik.
Meiko Wada
Game Arts (Diseñadora de Personajes)
Conocida por: Alisia Dragoon (MD), Lunar: Eternal Blue (MD), Lunar: The Silver Star (MD), Famista 90 (PC-88)
—¿Qué tipo de trabajo realizas?
Wada: Soy diseñadora de personajes, pero el diseño general real lo hace otra persona. Cuando terminan, me envían instrucciones bastante detalladas, y tomo su trabajo y lo convierto en arte de píxeles. Últimamente he estado trabajando en sprites de enemigos para nuestros nuevos juegos de Megadrive.
—¿Cómo empezaste en la industria de los videojuegos?
Wada: Fui a la escuela de diseño, y cuando llegó el momento de buscar trabajo vi un anuncio de Game Arts, y solicité.
—¿Crees que tu trabajo es divertido?
Wada: Me gusta cómo el trabajo que he hecho es visible ante mis ojos, para que todos lo vean. Es muy satisfactorio, como te puedes imaginar. Y me encanta leer los comentarios y cartas que recibimos de los jugadores. A veces pueden ser muy críticos, pero sé que es porque se han tomado el tiempo de jugar al juego, y eso me hace feliz. También me gusta que empecemos a trabajar más tarde por la mañana. (risas)
—¿Tienes algún secreto interno o anécdota interesante para compartir sobre esta industria?
Wada: Antes de unirme a Game Arts, trabajé en otra empresa de videojuegos durante aproximadamente un año. En aquel entonces, no sabía cómo dibujar cosas de mechas, y recuerdo haber ido a un empleado con lágrimas en los ojos, diciendo: «No puedo hacer esto…» Me ayudaron, y estuvieron despiertos toda la noche enseñándome. Hoy en día, no tengo ninguna dificultad especial como esa. La gente con la que trabajo es buena, y creo que probablemente tengo bastante suerte.
—¿También juegas en tu tiempo personal?
Wada: No juego muchos juegos fuera de mi trabajo, pero me gustan los juegos de puzles como Sokoban y Tetris.
—¿Tienes algún consejo para las mujeres que quieran entrar en la industria de los videojuegos?
Wada: Cuando hay muchas mujeres en un desarrollo, suelo pensar que es realmente divertido. Todas estamos allí para hacer el mismo trabajo, así que tampoco recibes muchas molestias por ser mujer. Si quieres hacer este tipo de trabajo, creo que deberías intentar ir directamente a una empresa y solicitar. En cuanto a cualidades, creo que deberías ser el tipo de persona que puede aprender y memorizar cosas fácilmente. Aunque esta es la industria de los videojuegos, creo que es un entorno fácil para que las mujeres se integren.
Meiko Wada de Game Arts.
Capcom Sound Team
Manami Matsumae, Mari Yamaguchi, Yoko Shimomura,
Minae Fujii, Yasuaki Fujita, Toshio Kajino,
Yoshihiro Sakaguchi, Masaki Izumiya, Isao Abe
—¿Qué tipo de trabajo realizan?
Sakaguchi: En términos generales, hacemos la música y los efectos de sonido para los juegos de Capcom. Tenemos un sistema de grabación centralizado en un PC-98, así que incluso si escribimos música para diferentes hardware, podemos componer sin necesidad de saber programar.
—¿Cómo empezaron en la industria de los videojuegos?
Matsumae: En mi cuarto año de universidad, pensaba que me convertiría en profesora de piano, pero tenía dudas sobre si eso podría mantenerme económicamente, así que empecé a buscar anuncios de trabajo en mi escuela, y estaba Capcom. En ese momento estaban emitiendo sus comerciales para Senjou no Okami (Commando). Parecía un lugar divertido para trabajar, y solicité.
Shimomura: Yo también estudié piano en la universidad, pero me encantaba la Famicom, y a menudo me quedaba despierta toda la noche jugando. Entonces al día siguiente mis hombros estaban rígidos, y mi profesor de piano me regañaba, e incluso mi madre decía: «No recuerdo haber criado a una hija así.» (risas) Decidí que cuando me graduara, ¡iría a trabajar a un lugar donde pudiera tocar música y jugar a la Famicom todo el día sin quejas!
Abe: Había estado tocando en bandas durante mucho tiempo, y pensé que podría ganarme la vida así, pero en mi último año de universidad empecé a pensar de manera realista, e hice la búsqueda de trabajo habitual.
—¿Tienen algún secreto interno o anécdota interesante para compartir sobre esta industria?
Matsumae: Últimamente estoy obsesionada con el juego, y he empezado a ir al hipódromo. Al principio estaba ganando mucho, y era como: «¡Sí! ¡Lo estoy logrando!», pero últimamente… Además, todos los días el Capcom Sound Team juega partidas grandes de mahjong, pero sigo perdiendo y eso me estresa aún más.
Fujii: No me gusta usar la cabeza, prefiero el trabajo físico. (risas) Así que he empezado a hacer más cosas al aire libre en mi tiempo libre. ¡Pero algunos delincuentes de aquí me engañaron y ahora también he empezado a ir al hipódromo y a jugar al mahjong!
Izumiya: Mi gran hobby son las motos. Pero no hacer turismo—me gusta conducir distancias cortas a velocidades súper altas.
Kajino: No tengo hobbies. Tampoco juego. Solo voy a casa y me acuesto.
El equipo de sonido de Capcom. De izquierda a derecha: Yoko Shimomura, Yoshihiro Sakaguchi, Manami Matsumae, Masaki Izumiya, Yasuaki Fujita, Mari Yamaguchi, Minae Fujii, Toshio Kajino, Isao Abe.
Yamaguchi: Soy una muchacha sana, así que no participo en juegos de azar ni mahjong. Me gusta desconectar e ir a mirar escaparates, cosas que simplemente dejan que el estrés se disipe.
Fujita: Yo soy el que encendió esta llama por las carreras de caballos. ¡Me encanta! Estoy en positivo comparado con el año pasado también. (risas)
—¿También juegan en su tiempo personal?
Matsumae: Mucho, sí. Sobre todo Famicom. Juego tanto a juegos de Capcom como de otras compañías.
Sakaguchi: Estoy rodeado de juegos en el trabajo, así que no juego en casa. Cuando llego a casa y pienso en jugar un rato, simplemente no me siento muy motivado para ello.
—¿Tienen algún consejo para las mujeres que quieran entrar en la industria de los videojuegos?
Sakaguchi: Recibimos a muchas personas en entrevistas que dicen que quieren componer música. Pero la razón no puede ser solo que quieras escribir tus propias canciones. Cuando se trata de escribir música para un producto comercial real, tiene que ser una canción que encaje con el juego. Necesitas ser capaz de componer en una variedad de estilos.
Fujita: En cualquier caso, necesitas estar en sintonía con los sonidos mismos.
