Yoshitaka Amano – Entrevista al artista de 1987

Probablemente, Yoshitaka Amano sea más conocido en Occidente por su trabajo en «Final Fantasy», «Vampire Hunter D» y la película de animación de Mamoru Oshii *Tenshi no Tamago». La entrevista de 1987 que aquí se incluye procede de «Beep!», una de las primeras revistas japonesas de videojuegos. En realidad, no aborda su trabajo en el ámbito de los videojuegos (a menos que se cuenten las novelas de *Kimaira*, a partir de las cuales se creó un juego de rol para Famicom). La entrevista de 1990 procede de la GSLA y no cita fuentes, pero aborda su trabajo en Final Fantasy.

—Mi primera pregunta es bastante estándar, pero ¿qué artistas e ilustradores influyeron en tu trabajo?

Amano: Hay un artista estadounidense llamado Frank Frazetta. No reconocí su nombre al principio, pero a través de mi trabajo conocía muy bien sus pinturas. Empezó cuando trabajaba en un proyecto de animación al estilo de los cómics americanos graciosos. Un día, sin ser muy consciente de ello, decidí que quería intentar dibujar en su estilo.

—¿Y por qué fue eso?

Amano: Probablemente, me atraía la musculatura vivaz de sus figuras y quería intentar dibujar algo así yo mismo. Ahora que es famoso, puedes referirte al «estilo Frazetta» y la gente sabrá a qué te refieres.

—Es cierto. Hay algo asombroso en los cuerpos de Frazetta, con músculos a punto de reventar. Otra cosa del trabajo de Frazetta es que los rostros de sus personajes tienen rasgos orientales.

Amano: Sí, algo en sus rostros parece oriental. (risas) Eso es porque la fantasía, creo, es algo que prospera en el exotismo. Quizás para los occidentales, el este puede parecer otro mundo.

—Naoyuki Kato, quien ilustró Guin Saga antes que tú, también tenía algo de estilo japonés-Frazetta. ¿Cómo se siente estar ilustrando Guin Saga?

Amano: Con Guin Saga, estuve fuertemente influenciado por el trabajo de Kato. No había leído Guin Saga hasta que empecé a ilustrarla, así que cuando me preguntaron si quería hacerlo, dije: «¿Ah, esas son las ilustraciones de Kato?». Así que he hecho todo lo posible por no destruir la imagen de Kato.

—Entiendo. El personaje Guin tiene cara de leopardo, pero ¿eso te supuso alguna dificultad?

Amano: Eso, sí… Pensé mucho en ello. Nunca antes había dibujado un personaje como Guin. Así que miré imágenes de leopardos en el zoológico e intenté ampliar mis ideas. Además, resulta que la cabeza de un leopardo y el cuerpo humano encajan perfectamente en sus proporciones. Empecé a sentir que tenía algo aquí, y cuando intenté dibujarlo, salió bien, y así nació mi Guin.

—Por cierto, has hecho ilustraciones para muchas otras obras. ¿Te importa si te pregunto sobre algunas de las personas con las que has trabajado?

Amano: Claro, adelante.

—Bueno, esto es realmente uno de mis intereses personales (risas), pero ¿puedes contarnos sobre tu trabajo con la escritora de ciencia ficción Mariko Ohara?

Amano: Ella es extremadamente hábil creando mundos únicos. Hay una cualidad femenina en su trabajo, o más bien, un aspecto de su trabajo que parece que solo puede ser comprendido por mujeres.

—Ella también crea estos mundos transparentes… hay una claridad cristalina que se siente en ellos.

Amano: Sí. Y en el fondo de esos mundos, acecha algo oscuro y manchado de sangre. Quizás ahí reside la verdadera naturaleza terrible de la mujer.

Dos portadas para las novelas de Mariko Ohara. La pieza de la izquierda es de Amano, y recuerda a su trabajo para Tenshi no Tamago de Mamoru Oshii. La pieza de la derecha es de Naoyuki Kato.

—Me gustaría preguntarte sobre Baku Yumemakura y Hideyuki Kikuchi a continuación. ¿Puedes contarme sobre tu trabajo con Hideyuki y Vampire Hunter D?

Amano: Bueno, en cuanto al personaje D, la imagen que tenía en mis primeras ilustraciones de él era diferente a la imagen que Kikuchi tenía, creo.

—¿Vaya, en serio?

Amano: Él había imaginado más una imagen de spaghetti western para D.

—Mi imagen de D era como una combinación de los personajes Elric de Melniboné y Corum de Michael Moorcock. Las ilustraciones de portada y demás son muy importantes. Incluso después de leer una historia que me pareció muy interesante, tiendo a usar las ilustraciones cuando la imagino.

Amano: Por eso tengo que tener mucho cuidado cuando ilustro historias. En la medida de lo posible, trato de preservar la imagen que tiene el escritor. Recuerdo el trabajo que hice para Baku en Kimaira. Hasta entonces, había hecho principalmente ilustraciones de fantasía. Pero la serie Kimaira era originalmente algo más cercano a un drama escolar (aunque desde entonces se ha vuelto más fantástica). Además, surge una imaginería intensa, entre líneas, de los escritos de Baku. Por ejemplo, en la novela «Taitei no Ken» (La espada del emperador), hay una descripción como: «Peonías estaban esparcidas sobre su vestido blanco puro, y a primera vista parecía como si la hubieran rociado con sangre». Siento una violencia increíble de esas líneas. Creo que imágenes como esa proporcionan todo lo necesario para hacer ilustraciones asombrosas.

—Y Baku también describe a sus personajes con mucho detalle.

Amano: Sí. Él habla extensamente sobre los jóvenes preternaturalmente bellos de sus libros. (risas) Pero, sabes, siempre estoy muy impresionado por lo que hacen los escritores. Son capaces de crear, desde la nada, un mundo entero. Es mucho más sencillo para los ilustradores: todo lo que hacemos es añadir imágenes a un mundo que ya existe.

—¿Ah, sí? Yo pensaría que tu trabajo sería igual de difícil, a su manera. Bueno, ahora me gustaría preguntarte sobre tu proceso real cuando te sientas a dibujar.

Amano: Cuando hago una ilustración, me propongo nunca pedir orientación ni revelar cosas como «Mira aquí, mira esto, lo dibujé según esta imagen». Creo que las imágenes tienen su propia energía distintiva, y si uno intenta ponerla en palabras, siento que resta energía a la imagen. Por eso prefiero permanecer en silencio y dejar que esa energía se acumule hasta que pueda liberarla toda de una vez en una ilustración. Dibujar es agradable para mí cuando realmente amo lo que estoy haciendo. Por otro lado, si dibujo algo que no siento que tenga esa energía, siempre termino olvidándolo con el tiempo.

—De todas las muchas ilustraciones y dibujos que has hecho, ¿cuáles son algunos de tus favoritos?

Amano: Hmm, buena pregunta. Probablemente el trabajo que hice para «Karon no Kumo» (Araña de Caronte) de Kaoru Kurimoto. Dibujar el rostro del protagonista Zefiru fue un verdadero hito para mí, y no solo en términos técnicos. Antes de empezar a dibujar me estaba preocupando muchísimo, y mi actitud mientras dibujaba era como: «Bueno, supongo que esto tendrá que valer». Otra experiencia memorable para mí fue la ilustración de portada para Maten. Esa realmente resultó genial. Al principio no tenía idea de qué dibujar para la portada. Así que empecé mirando todo el material que tenía, tratando de darle sentido en mi cabeza y figurarme qué imagen sugería. No había cogido el lápiz para dibujar en ese momento. Pensé, y pensé, y pensé, hasta que asimilé todo y entré en una zona mental. Es similar a escalar montañas… si no has escalado hasta cierta altura no puedes ver la cumbre, solo estás tanteando en la oscuridad. Es como un corredor de maratón en el último tramo, que solo quiere parar, que da todo en un último estallido… y hay imágenes que se hacen también en ese estado de ánimo. De hecho, si no tienes esa mentalidad, no producirás una imagen realmente buena. Ese estado de claridad mental similar a un trance es una adicción en sí mismo. Así que, aunque no puedo explicarlo muy bien aquí, esas imágenes que he dibujado cuando estoy totalmente agotado y siento que podría morir, esas son las que terminan sorprendiendo incluso a mí, su creador. Al dibujar, tienes que mantenerte en ese estado continuamente o la imagen no se terminará. En consecuencia, a menudo he destruido mi salud terminando una sola buena obra. Pero si resulta en un buen dibujo, me parece bien. Y estoy seguro de que todo campo de trabajo exige cosas igualmente arduas de sus profesionales, de todas formas.

—Ha sido muy inspirador. ¡Gracias por tu tiempo hoy!

1990 Entrevista a Yoshitaka Amano Publicación original desconocida

He salido a beber con el equipo de Final Fantasy antes. No me gusta mucho el alcohol, para ser honesto. Cuando salíamos a beber era lo típico para crear vínculos masculinos, no hablamos mucho de cosas relacionadas con el trabajo. Sakaguchi es de esos tipos que siempre está contando chistes. Sí, nuestras noches de fiesta empiezan sobrias, pero gradualmente se convierten en algo más parecido a una típica fiesta de borrachos locos. (risas) Como el equipo de Final Fantasy es de la industria de los videojuegos, un mundo diferente al mío, es fácil que nos llevemos bien. Si bebes con gente de tu propio ámbito profesional, no puedes volverte tan salvaje. (risas) Precisamente porque somos de mundos diferentes podemos llevarnos bien y respetarnos mutuamente.

Mi hijo juega muchos videojuegos. En realidad, ayer borré accidentalmente los datos de su partida guardada en los que había estado trabajando durante un mes. (risas) Estaba llorando por ello. Incluso esta mañana todavía estaba enfadado, murmurando «¡maldición! ¡maldita sea!» entre dientes… Solo puedo imaginar lo frustrado que estaba. En realidad me sorprendió descubrir que estuviera tan obsesionado con ese juego. Es un poco vergonzoso… ¡está en sexto grado! Si fuera de segundo o tercer grado lo entendería.

Desde donde dibujo, puedo ver a mis hijos. Y diré que, aunque los niños a menudo ven las cosas con una claridad instintiva y aguda, aún deben someterse a la autoridad de sus padres. (risas) He visto cómo los niños pueden ser absorbidos por completo por los juegos. Es difícil para los niños, intentar jugar en un mundo lleno de obligaciones y restricciones. Pero desde mi perspectiva, soy yo quien tiene que imponer esas restricciones, así que… (risas) Los limito a una hora cada día.

El calendario para Final Fantasy 3 era realmente ajustado. Si hubiera tenido tiempo solo para concentrarme en Final Fantasy, no habría estado tan mal, pero naturalmente tenía otros trabajos que terminar al mismo tiempo. Con mi trabajo normal me dan una fecha de entrega y siempre requiere una rápida resolución. Pero Final Fantasy es diferente: el período de desarrollo dura aproximadamente un año, y hay numerosas fechas de entrega dentro de ese plazo. Los monstruos tienen que estar listos para tal fecha, luego las ilustraciones de concepto tienen que estar hechas para tal otra, y así sucesivamente. Así que durante todo el año tengo que tener Final Fantasy en mi cabeza. Pero las ilustraciones de monstruos que dibujo no se usan directamente como gráficos, así que me resulta muy interesante ver cómo se traducen en el juego.

En cuanto a mis monstruos favoritos de Final Fantasy… Me gustan los realmente extraños. Hay un tipo con un cuerpo redondo y un solo globo ocular que me gusta. Estuve haciendo dibujos realistas durante mucho tiempo, así que quería hacer dibujos más sketchy y exagerados. Ya sabes, cosas divertidas, de payasada. Así que cuando dibujé todo eso, estaba como un poseso. Siempre me han encantado los cómics americanos y los dibujos occidentales, así que ocasionalmente he añadido toques occidentales y un estilo más sketchy y sin terminar a mis dibujos.

Para los juegos anteriores de Final Fantasy, mis ilustraciones de monstruos eran dibujos lineales en blanco y negro hechos con tinta. Pero esta vez, para Final Fantasy III, empecé no con dibujos lineales sino con color. Fueron muy divertidos de dibujar. Tiendo a tener más ideas cuando empiezo con el color. Aunque no estoy muy seguro de si el resultado final muestra alguna diferencia…

Square me dijo que querían a alguien empuñando dos espadas para la ilustración de portada. Por un tiempo había decidido un dibujo de paisaje sin personajes humanos, en realidad. Pero como era una ilustración para un juego, finalmente lo cambié, y me alegro de haberlo hecho. Creo que esta imagen tiene más impacto.

Si quieres ser ilustrador, necesitas personalidad y una amplia perspectiva. Es importante que mantengas tu mente fresca y estés listo para trabajar a través de cualquier lucha que se te presente.